Die woordeboekbetekenis van die term "bekwame seeman" verwys na 'n vaardige en ervare matroos wat in staat is om 'n verskeidenheid take aan boord van 'n skip of boot uit te voer. 'n Bekwame seeman het tipies 'n sertifisering van 'n erkende owerheid, soos die Kuswag van die Verenigde State, wat aandui dat hulle 'n sekere vlak van opleiding voltooi het en vaardigheid in gebiede soos navigasie, seemanskap en veiligheidsprosedures getoon het. 'n Bekwame seeman is 'n belangrike lid van die bemanning van 'n skip of boot, en kan verantwoordelik wees vir pligte soos die bedryf en instandhouding van toerusting, wagstaan en roetine-onderhoud en herstelwerk doen.